Acumulación de líquido alrededor del testículo que produce aumento de tamaño del escroto, frecuente en bebés.
El hidrocele es la acumulación de líquido alrededor del testículo, dentro de una envoltura llamada túnica vaginal, que produce un aumento de tamaño del escroto. Es una condición frecuente en bebés y, en general, no dolorosa.
El signo principal es el aumento de tamaño del escroto, de un lado o de ambos, generalmente sin dolor. El tamaño puede variar a lo largo del día en algunos casos (hidrocele comunicante).
Ante cualquier aumento de tamaño del escroto en un bebé o niño conviene una evaluación por cirugía pediátrica, para diferenciar un hidrocele de otras causas de aumento escrotal, como una hernia inguinal.
Es principalmente clínico, por examen físico. Puede apoyarse con ecografía en casos de duda diagnóstica.
En bebés, el hidrocele suele resolverse espontáneamente antes del año de vida, por lo que inicialmente se indica seguimiento clínico. Si persiste más allá del año, es muy grande o genera molestias, se evalúa la corrección quirúrgica.
Cuando se indica cirugía, habitualmente es un procedimiento ambulatorio o de corta internación, con recuperación rápida.
Aumento brusco de tamaño del escroto acompañado de dolor requiere evaluación médica sin demora, para descartar otras causas que sí son urgentes, como una torsión testicular o una hernia inguinal complicada.
En bebés, es frecuente que se resuelva espontáneamente antes del año de vida. Por eso, inicialmente se indica seguimiento clínico antes de considerar la cirugía.
No, aunque pueden confundirse porque ambas producen aumento de tamaño en la zona inguinoescrotal. La evaluación por cirugía pediátrica permite diferenciarlas, ya que su manejo es distinto.
En general, el hidrocele simple no es doloroso. Si aparece dolor asociado al aumento de tamaño, conviene una evaluación médica sin demora.
Esta información es educativa y general. Cada caso requiere una evaluación clínica individual.
Autor: Dr. Sebastián Ruarte, Cirugía Pediátrica (Hospital Notti · AMCIP). Última actualización: 16 de septiembre de 2026.